Vieux Pont de Saint-Martin

Terroirs, patrimoine et sites touristiques

Mentionné dès 1225, l’existence de ce pont est sans doute bien antérieure; il était jusqu’en 1880 le passage obligé pour accéder à Sallanches, au Val d’Arly via Megève. En effet la route provinciale Genève-Chamonix empruntait jusqu’alors la rive droite de l’Arve. Ainsi ce pont permettait-il de contrôler les allées et venues des «indésirables» envahisseurs ou malades. Jusqu’au 17ème siècle, une maladière avait été ouverte à proximité. Les crues fréquentes et dévastatrices de l’Arve ont souvent endommagé ou emporté le pont jusqu’au 18ème siècle. Il a toujours été rétabli tant son importance pour l’économie locale était grande. Le dernier en date fut construit en 1783.
C’était, au 19ème siècle, un point de vue très prisé des touristes qui, avant de se rendre aux glaciers de Chamonix, s’extasiaient devant la majesté de la Chaîne du Mont-Blanc. Depuis la construction de l’autoroute en 1974, ce pont "site classé" n’est accessible qu’aux piétons.